▲사진=트위터 화면 캡처
[데일리매거진=이재만 기자] 미국의 유나이티드항공이 비행기 자리가 모자라자 직원과 경찰을 동원해 탑승객을 폭력적으로 끌어내 파문이 일고 있다.
10일(현지시간) 블룸버그에 따르면 전날 밤 시카고 오헤어 국제공항에서는 켄터키주 루이빌로 유나이티드항공 3411편이 출발할 예정이었다. 항공사 측은 오버부킹으로 비행기를 운항할 수 없자 비행기에서 내릴 탑승객을 지원받았다. 하지만 지원자는 없었다. 항공사는 무작위로 비행기에서 내릴 승객을 골랐다.
그러나 승객은 하차를 거부했고, 항공사 측은 공항 경찰 등 당국자를 동원해 강제로 끌어냈다. 그는 의사이며 월요일에 루이빌에서 일이 있다고 주장했다.
다른 승객이 스마트폰으로 찍어 트위터 등 소셜미디어에 올린 동영상을 보면 한 남성이 자리에 앉아있던 승객을 무리하게 끌어낸 뒤 계속 거부하자 승객을 바닥에 질질 끌면서 통로를 지나간다.
유나이티드 항공의 지주회사인 유나이티드 컨티넨탈 홀딩스는 오버부킹된 사실을 인정하며 사과했다. 또 폭력 행위가 발생한 데 대해서는 "한 승객이 자발적으로 비행기에서 내리는 것을 거부해 경찰을 게이트에 오도록 했다"고 밝혔다.
그러나 이 동영상이 소셜미디어를 타고 번지면서 과잉 대응을 질타하는 목소리가 확산하고 있다.
한편 시카고 공항당국은 성명을 통해 "유나이티드항공 3411편에서 일어난 일은 우리의 규칙과 절차에 어긋나는 일이다. 당국 직원의 행동은 분명히 당국이 용납할 수 없는 일"이라며 해당 직원은 교체됐다고 밝혔다.
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