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| ▲ 사진=원유운반선 [제공/연합뉴스] |
한국은 최근 10여년간 중동산 에너지 수입 의존도를 15∼20%포인트(p) 낮췄으나 여전히 석유는 70%, 천연가스는 20% 수준을 중동에 의존하고 있다.
8일 한국무역협회 통계 서비스(K-stat)에 따르면 지난해 한국의 원유(MTI 1310 기준) 수입액 총 753억달러 가운데 중동 국가 수입 비중은 68.8%였다.
작년 최대 원유 수입국은 사우디아라비아로, 전체의 34.2%를 차지했으며, 아랍에미리트(UAE·11.7%), 이라크(10.9%), 쿠웨이트(8.4%), 카타르(4.4%) 등 중동 국가들이 상위 7개국 중 5개를 차지했다.
석유의 중동 수입 의존도는 지난 2016년 85.2%에서 2018년 73.1%, 2020년 66.7%로 낮아져 2021년에는 59.5%까지 떨어졌다.
그러나 다시 반등해 2022년 67.0%, 2023년 71.6% 등으로 올랐다가 지난해에는 70% 선 밑으로 내려갔다.
약 10년 전 중동산 의존도가 50%에 육박하던 천연가스(MTI 1340 기준)도 작년에는 총수입액 260억달러 가운데 19.7%에 해당하는 51억달러어치만 중동에서 들여온 것으로 나타났다.
지난해 천연가스 최대 수입국은 호주로, 전체 수입액의 32.8%였고 이어 카타르(15.3%), 말레이시아(15.0%), 미국(9.2%), 러시아(5.1%), 인도네시아(3.5%), 오만(4.5%) 등의 순이었다.
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| ▲ 세계 최대 원유 관문 호르무즈 해협 [제공/연합뉴스] |
천연가스의 중동산 수입 의존도는 2016∼2019년 49.2∼44.9% 등 40%대를 유지했으나 그 이후로 20~30%대 등락을 거듭하다 지난해 19.7%로 떨어져 20% 선 아래로 내려갔다.
이는 중동 국가인 카타르·오만으로부터의 수입 비중을 줄이면서 호주산 도입을 늘리는 등 천연가스 수입을 다변화 영향이 컸던 것으로 분석된다.
한국의 석유·가스 수입국 변화를 보면 미국산 비중이 커진 것이 특히 눈에 띈다.
지난해 미국은 한국의 석유 2대 수입국(17.1%), 천연가스 4대 수입국(9.2%) 자리에 올랐다.
도널드 트럼프 1기 행정부 출범 직전인 2016년 미국산 석유와 천연가스 수입 비중은 각각 0.3%, 0.1%로 미미한 수준에 불과했으나 트럼프 1기(2017∼2021년)를 거치며 이 비중은 각각 12.5%, 18.9%로 크게 올랐다.
전문가들은 미국산 에너지가 중동산에 비해 물류비용이 더 비싸고, 운송 기간이 길다는 단점은 있지만 단가 측면에서 서부텍사스산 원유와 미국 셰일가스가 중동산보다 싸고, 지정학적 리스크가 있는 중동과 달리 미국은 정치적으로 안정돼 공급 역시 안정적이라고 말한다.
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