[데일리매거진=이재만 기자] 대한항공이 운항 중 "술을 달라"고 요구한 의혹을 받는 기장은 구두 경고하고 이를 문제 삼은 사무장은 폭언을 이유로 징계한 사실이 뒤늦게 알려졌다.
대한항공 소속 A 기장은 지난해 12월 30일 암스테르담 행 여객기에서 ‘웰컴 드링크(welcome drink)’로 마련된 음료 가운데 샴페인을 요구했다고 CBS노컷뉴스가 8일 보도했다.
보도에 따르면 A 기장은 비행기에 타면서 '웰컴 드링크'로 제공되는 샴페인을 집으려 했고, 이에 승무원이 당황하자 "(샴페인을) 종이컵에 담아주면 되지 않느냐"라고 말한 뒤 다른 음료를 들고 돌아갔다.
A 기장은 몇 시간 뒤에도 같은 승무원에게 다시 물을 달라고 하면서 "종이컵에 와인 한 잔 담아주면 안 되겠냐"고 재차 술을 요구했다.
이에 해당 승무원은 A 기장에게 "비행 중 술은 절대 마시면 안 된다"고 제지했고, 이런 상황을 직속 상사인 B 사무장에게 보고했다.
B 사무장은 이런 내용을 C 부기장과 공유했다. 다만, 비행 중 불필요한 문제가 발생하지 않도록 착륙 전까지 A 기장에게는 알리지 않기로 했다.
그러나 약속과 달리 C 부기장은 이를 A 기장에게 알렸고, B 사무장이 이를 항의하는 과정에서 B 사무장과 C 부기장 사이에 언쟁이 오갔다. 언쟁 과정에서는 나이가 더 많은 B 사무장이 C 부기장에게 욕설과 폭언을 한 것으로 알려졌다.
귀국 후 대한항공은 A 기장과 C 사무장 등을 불러 진상조사를 벌였다.
A 기장은 이런 상황이 "오해였다"고 주장했다.
A 기장은 웰컴 드링크로 유리잔에 담겨 나오는 샴페인·오렌지 주스·물 중에서 물을 집어 들었고, 이 과정에서 "종이컵에 물을 담아달라"고 한 것을 승무원이 오해한 것 같다는 취지로 진술했다.
A 기장은 또 두 번째 주류 요구 의혹에 대해서도 기내에서 승무원들이 함께 식사하는 공간을 지나는데 와인이 보여 (승무원들에게) "종이컵에 드세요"라고 했는데, 이때도 오해가 있었던 것 같다고 주장했다.
대한항공은 조사 뒤 술을 요구한 의혹을 받는 A 기장은 구두 경고 조치하고, 이 사건을 보고한 C 사무장은 팀장직을 박탈했다.
B 사무장을 징계한 이유에 대해 대한항공은 "C 부기장과 언쟁하는 과정에서 욕설과 폭언을 했고, A 기장 관련 내용을 외부 익명게시판에 올리는 등 팀장으로서 자질에 문제가 있다고 판단했다"고 설명했다.
이를 두고 객실 승무원들과 사내 익명게시판 등에서 "납득할 수 없는 조치"라는 비판이 나왔다. 대한항공 관계자는 "A기장이 오해를 불러일으킬 만한 발언을 한 것은 맞지만 A기장의 진술과 C사무장의 진술이 엇갈리는 상황에서 어느 한쪽 진술만 일방적으로 믿기는 어렵다"며 "A기장이 실제 술을 마시지는 않았고 술을 요구했다는 주장도 확인할 수 없었다"고 말했다.
한편 일각에서는 수백 명의 탑승객들의 안전을 책임져야 할 조종간을 잡는 항공기 기장이 알코올 음료를 요구하는 것 자체만으로도 “있을 수 없는 일”이라며 “회사 차원의 재발 방지 대책은 물론 처벌과 교육이 뒤따라야 한다”고 강조했다.
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