▲사진=박근혜 대통령 [출처=청와대]
[데일리매거진=설현이 기자] 박근혜 대통령이 22일 영남권 신공항 건설 백지화 및 김해공항 확장 결정과 관련해 대선공약 파기 논란을 정면돌파하겠다는 의지를 나타냈다.
박 대통령은 이날 오후 청와대서 열린 '민주평화통일자문회의 해외자문위원과의 통일대화'에서 "앞으로 정부는 김해 신공항 건설이 국민들의 축하 속에서 성공적으로 이뤄지도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.
또한 "우리가 오직 국익과 미래를 최우선으로 해서 공정하고 투명하게 모든 것을 결정하고, 국민들이 힘을 모아 준다면 대한민국은 반드시 모든 어려움을 극복하고 새롭고 번영된 통일 시대를 열어갈 수 있다고 믿는다"며 국론결집을 호소했다.
박 대통령은 김해공항 확장 결론에 대해 "경제적으로도 많은 예산을 절약할 수 있을 뿐 아니라 김해공항을 확장할 시에 기존에 우려됐던 항공기 이착륙시 안전문제나 향후 급증할 것으로 예상되는 항공수요 문제에 대해서도 기존에 고려되지 않았던 V자형의 신형 활주로와 대형 터미널 건설을 통해 처리 능력을 대폭 확대하면서 안전문제도 해결했다"고 평가했다.
특히 이번 결과가 해외 전문기관의 용역 결과에 따른 것임을 강조하기도 했다. 그는 신공항 건설을 두고 입지 후보지를 중심으로 첨예한 갈등이 불거진 점을 의식한 듯 "그동안 여러 지역에서 신공항 건설을 갈망해 왔는데, 작년 1월에 신공항 관련 지자체장들이 한자리에 모여 외국의 최고 전문기관을 선정해 용역을 의뢰해 그 결과를 따르기로 약속한 바 있다"며 지자체장 간 합의를 강조하기도 했다. 신공항 입지가 김해공항 확장으로 결론 난 만큼 유치가 무산된 대구·경북·경남·부산 등 지역에서도 대승적 차원에서 정부의 결정을 수용해 달라는 요구다.
박 대통령은 "그동안 여러 지역에서 신공항 건설을 갈망해 왔는데 작년 1월에 신공항과 관련된 지자체장들이 한 자리에 모여서 외국의 최고 전문기관을 선정해 용역을 의뢰하고 그 결과에 따르기로 약속한 바 있다"고 밝혔다.
이어 "이번 제안은 경제적으로도 많은 예산을 절약할 수 있을 뿐 아니라, 기존에 우려되었던 항공기 이착륙시 안전 문제(를 해결하고), 향후 급증할 것으로 예상되는 항공 수요 문제에 대해서도 V자형의 신형 활주로와 대형 터미널 건설을 통해서 처리 능력을 대폭 확대했다"고 설명했다.
그러면서 "사회적으로 첨예하게 이해관계가 얽힌 문제에 대해 관련 당사자들의 합의와 전문기관의 의견 존중, 정부의 지원이 잘 조화된다면 어떠한 어려움도 해결할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
한편 일각에서는 박 대통령이 5년 전 밀양과 가덕도가 동반탈락했던 당시에도 "지금 당장은 (신공항의) 경제성이 없다고 하지만 미래에는 필요할 것이라고 확신한다"고 했던 만큼 공약 파기까지는 아니더라도 '공약 후퇴'나 '공약 불가' 정도는 인정해야 하지 않냐는 지적도 나온다.
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