집회 중에는 양측이 충돌하는 상황까지 벌어져 국정원 사건 관련, 극명하게 대비되는 입장차를 보였다.
광화문 일대에서는 국정원의 정치·선거개입 의혹을 규탄하고 국정조사를 촉구하는 촛불집회가 열렸다.
21세기 한국대학생연합(한대련)등 시민 250명(경찰 추산)은 지난 20일에 이은 21일 오후 7시 중구 파이낸스 빌딩 앞에서 '반값등록금 여론조작과 대선개입 국정원 규탄 대학생 집회'를 열었다.
이들은 오후 9시 경 가두 진입을 시도하던 중, 경찰병력에 의해 제지되기도 했다.
한대련 측은 정치적 중립을 지켜야 할 국정원장의 직접 개입 정황이 드러났는데도 정부는 무대응으로 일관한다며 매주 토요일 촛불집회를 열 것이라고 전했다.
이에 한대련의 촛불집회와 근접한 곳에서 오후 6시 경부터 보수단체 어버이연합과 자유시민 연대 등 170여명이 맞불집회를 열었다.
이날 만일의 사태에 대비해 경찰은 광화문 일대에 경력 30개 중대 1천400여명을 배치, 보수·진보 단체의 직접적인 충돌을 막았다.
보수성향 단체들은 여의도 일대에서도 민주당 등이 촉구하는 국정원 사건 국정조사를 반대하는 기자회견을 잇달아 열었다.
자유청년연합은 이날 오후 1시 여의도 새누리당사 앞에서 기자회견을 열고 민주당이 국정원 댓글사건을 구실로 박근혜 정부를 무력화하고 18대 대선을 무효화하려 한다고 주장한 후, 새누리당에 국정조사 요구를 수용하지 말 것을 주문했다.
또한 노무현 전 대통령의 'NLL 포기발언'에 대한 진상규명을 요구하기도 했다.
보수단체 애국주의연대도 국회 앞에서 기자회견을 열어 민주당의 국정원 여직원 불법 감금사건과 대선공작도 포함하는 국정조사를 해야한다고 전했다.
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