지난 4일 정부는 박근혜 대통령이 직접 지시해 주, 라오스 한국 대사관 안가에서 지내던 탈북자 18명의 거처를 대사관으로 옮겼으며 이어 추가로 라오스에 진입한 탈북자 2명도 대사관에서 보호해 왔다.
이달 초까지만 해도 라오스 측이 탈북정책 노선을 강경 노선으로 전환해 베트남 탈북 루트 차단에 이은 라오스 탈북 루트 차단으로 동남아 탈북 루트가 막히는 것이 아닌가 하는 우려도 제기됐었다.
예상과 달리 라오스 정부가 예전 기조로 돌아온 원인에는 우선 새누리당이 김재원 의원을 특사로 파견해 라오스 당국의 지속적인 협력을 당부했다는 점과 라오스에 대한 국제 사회 여론이 강제북송때문에 악화된 것이 꼽히고 있다.
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